La ciudad de Bahía Blanca, en Buenos Aires, vive una de las peores catástrofes naturales de su historia, las fuertes lluvias causaron daños severos en las viviendas de los ciudadanos y el estancamiento de agua provocará padecimientos. Tras las fuertes lluvias que provocaron al menos 16 fallecidos, 128 desaparecidos y 1400 evacuados, en la ciudad de Bahía Blanca, provincia de Buenos Aires, Argentina; temen que por la humedad, inundaciones y destrucción que se registró, puedan presentarse diferentes tipos de enfermedades como las gastrointestinales y las infecciones que se constituyen en una amenaza creciente. Las lluvias torrenciales, que superaron los 350 milímetros en pocas horas, provocaron inundaciones masivas, destruyeron infraestructuras y dejaron a miles de familias sin hogar. Un panorama que puede complicarse, aún más, con la posible llegada de distintas enfermedades relacionadas con las aguas estancadas y la contaminación. De acuerdo con los expertos, las inundaciones generan un ambiente propicio para la proliferación de bacterias, virus y vectores de enfermedades. Entre las patologías que podrían surgir se encuentran el tétanos, infecciones gastrointestinales, leptospirosis, hepatitis A y dengue. “Los efectos en la salud de las inundaciones pueden ser inmediatos o aparecer días, semanas o meses después de que las aguas retrocedan, incluyendo ahogamientos, traumas físicos, enfermedades transmitidas por vectores y roedores, y trastornos de salud mental a corto y largo plazo”, alerta un documento publicado por la Organización Mundial de la Salud (OMS). “Los grupos de población vulnerables enfrentan mayores riesgos de salud durante y después de inundaciones”, afirma el máximo ente sanitario internacional y resalta: “después de las inundaciones, es importante limpiar, secar y desinfectar las áreas afectadas por el moho, utilizando equipo de protección como guantes impermeables, botas y mascarillas estándar para evitar riesgos a la salud”. El infectólogo Ricardo Teijeiro, del Hospital Pirovano y miembro de la Sociedad Argentina de Infectología (SADI), explicó a Infobae que las enfermedades “más importantes que se producen en una inundación son por contaminación, ya que todo lo que toque se contamina. Las infecciones más comunes son las gastrointestinales y pueden ser de todo tipo, bacterianas, parasitarias, y dependen justamente de esa contaminación, por eso hay que asegurar el acceso al agua potable, porque se contaminan todas las napas. También es fundamental asegurar la eliminación de las excretas, ya que seguirán contaminando”. Por su parte, el doctor Ramiro Heredia, especialista en medicina interna del Hospital de Clínicas José de San Martín de la Universidad de Buenos Aires, señaló a Infobae: “las inundaciones plantean riesgos inmediatos para la salud humana, así como a largo plazo, en parte por el desplazamiento y el empeoramiento de las condiciones de vida de la población. Entre los riesgos inmediatos de las inundaciones se describen el ahogamiento, los traumatismos, las electrocuciones y las intoxicaciones por monóxido de carbono. En efecto, estas últimas en parte por el mal uso de generadores eléctricos que se vuelve más frecuente en momentos así”. “Con el correr de los días, se suman infecciones de la piel y respiratorias (principalmente virales estas últimas), y las enfermedades diarreicas, sobre todo por la contaminación del agua y de los alimentos, y a un insuficiente saneamiento ambiental”, destacó Heredia. Teijeiro complementó: “una de las enfermedades virales más frecuentes en las inundaciones es la hepatitis A, también por contaminación. Por eso es muy importante que todo el mundo tenga el calendario de vacunación al día, para prevenirla, además de otras enfermedades como el tétanos, por la contaminación de las aguas”. Al tiempo que destacó que “lo más importante en este proceso es la higiene. No hace falta usar antisépticos, con agua y jabón es suficiente, sobre todo en heridas. Además, hay que asegurar el agua y la alimentación. Todo debe ser cocido para evitar riesgos y destruir las bacterias”. El experto concluyó que, pese a que baje el agua, la importancia de limpiar el hogar es esencial para la persistencia de los gérmenes en los ambientes: “es clave la higiene de todas las superficies, y lo mejor para utilizar son sustancias como la lavandina, que son los mejores antisépticos”. “Más allá de los primeros 10 días del evento, aumenta el riesgo de leptospirosis, en particular en zonas endémicas, por el desplazamiento y proliferación de roedores portadores, enfermedades transmitidas por mosquitos como el dengue, e infecciones como la hepatitis A. Además, se suman trastornos de la salud mental como el estrés postraumático y la depresión, así como aquellos problemas que vienen por la interrupción de los tratamientos y de la atención médica habitual de enfermedades crónicas”, aseguró Heredia. (Infobae)